Die Römer wussten den Wert der Älteren zu schätzen. Ihr einstmals oberstes Regierungsorgan war der Senat. Der Name leitet sich von Senex "der Greis" ab, bedeutet also nichts anderes als "Ältestenrat". Eifrig wachten konservative Politiker wie etwa Cato über die Einhaltung der "Mos maiorum", der "Sitten der Vorväter". Nicht nur Recht, Gesetz und Religion galt es zu beachten, abgeschworen werden sollte auch jeglichem Luxus.